拿定了主意，司马不再犹豫，他找了个机会，神不知鬼不觉放牧了“嗜血蛊”，把罗乙攥在掌心里。杨子荣的担心並非空穴来风，根据罗乙提供的情报，高树人去世后，军方又有些蠢蠢欲动，他们重新起用了高树木，暗中联络留在蛊虫研究所的志愿者，不过仅限於了解所里的动向，停留於收集情报，暂时没有实质性举措。
罗乙是“关键人物”，他的战斗力首屈一指，在志愿者中的威信也很高，但潜伏在蛊虫研究所的“暗线”不是罗乙，也不是跟他私交不错的罗孚坤，而是一个叫“顾金波”的小人物。
顾金波五短身材，单眼皮，小眼睛，憨態可掬，反应有点迟钝。他是高树人项目组的志愿者，诱导实验的失败品，“饜足蛊”陷入深度休眠，无法唤醒。高树木通过隱秘的途径联繫上顾金波，已经有一段时间了，顾金波有自知之明，觉得自己能力有限，犹豫再三，找上罗乙透露了一点风声，寻求他的帮助。
罗乙出身军人世家，二叔在军政两界很有影响力，本人对军方的感情也很深，顾金波找上门来，他没有推辞，答应找机会打听一下，有消息的话会跟他联繫。顾金波连声道谢，没有更多要求，种种跡象表明，他不是专业的“间谍”，高树木找上他也是“有枣没枣打三竿”，隨手布条线而已，军方也不可能把蛊虫研究所当敌人，最多“小打小闹”，插个手，添点堵，噁心噁心人。
司马心里很清楚，真正的博弈在上层。
“彼得罗夫咖啡馆事件”很快有了结果，杨子荣的核心小圈子再次碰头，通报了具体情况。“丧彪”真名叫臧三虎，体內寄生一条野生的“神禄蛊”，是黑暗世界倒卖蛊虫的“二道贩子”，追杀他的是柯国华，外號“黑蜘蛛侠”，体內寄生一条“蛛丝蛊”，“蛛丝蛊”和“祝融蛊”同属於“仙蛊”，但前者比后者更罕见，目前只听说这么一条，绝无仅有。
臧三虎靠“神禄蛊”吃饭，每每能找到稀罕的“虫卵”，在黑暗世界有点小名气，柯国华盯上了他，强迫他深入不毛之地，搜求几种特別的蛊虫。据臧三虎交代，他推测柯国华的真正目的是提升“蛛丝蛊”。蛊虫並非一成不变，吞噬同类有一定概率晋级上位，强化宿主的能力，当然饲餵普通蛊虫没什么用，柯国华多半知道一些隱秘，有的放矢，指定臧三虎搜求的几种蛊虫，大概对“蛛丝蛊”特別有用。
经过这次“磨难”，臧三虎被嚇破了胆，痛哭流涕，抱著杨子荣的小腿求他收留，愿意弃暗投明加入二处。杨子荣考虑再三，看在“神禄蛊”的份上，留下了臧三虎，但他不是二处的正式“蛊师”，暂时只能算“外围雇员”。
司马这才明白，“丧彪”这个外围雇员，原来是这么来的！