“这算啥？”苟富贵得意地一摆手，吹得更没边了，“小菜一碟！还有一次，更悬乎！在林场那边的老黑沟，天都快擦黑了，碰上一群狼！少说十几头！那绿油油的眼睛，半夜里跟鬼火似的，把我团团围住！我一个人，一桿枪，就跟著它们干上了！那叫一个激烈！子弹嗖嗖飞，狼嚎阵阵响！我心里就一个念头：擒贼先擒王！专打那头最大、最凶的头狼！这就是活学活用毛主席的战术思想！结果怎么样？撂倒它五六头，头狼让我一枪崩了脑壳，剩下的，全他妈嚇尿了，夹著尾巴嗷嗷跑没影了！”
他绘声绘色的描述，配合著夸张的手势和表情，彻底將这四个缺乏社会经验、对东北山林危险性一无所知的知青唬住了。一路上，他们对这位貌不惊人的“苟队长”佩服得五体投地，仿佛眼前这个略显乾瘦、眼神游移的农村青年，真是位深藏不露、智勇双全的狩猎英雄和战术家。李卫星甚至偷偷在本子上记录著“苟队长的狩猎经验与毛主席思想结合的成功案例”。
然而，吹牛壮胆终究掩盖不了內心真实的恐惧。当牛角山黑压压的林线真正如同巨墙般横亘在眼前，当山风裹挟著原始森林特有的、混合著腐烂树叶、湿土、霉菌和某种未知野兽气息的、冰冷刺骨的空气扑面而来时，苟富贵那高亢的嗓门就像被一只无形的手扼住，不知不觉低了下去，最后只剩下一点底气不足的余音。
他脸上的得意渐渐凝固，取而代之的是一种不易察觉的苍白。
他清晰地记起，去年春荒比今年还厉害，校长婶子重病需要有营养的吃食吊命，林墨那个愣头青，一个人，背著一张老弓、几支箭，就闯进了这牛角山。后来呢？人是找到了，也活著出来了，但却是被闻讯赶去的熊哥和屯里几个壮劳力用临时扎的担架抬出来的。棉袄被撕扯得稀烂，露出的胳膊上血肉模糊，是被狼牙撕开的，人因为失血、脱力和严重的冻伤……
那惨烈无比的画面，像一盆带著冰碴的冷水，从他头顶浇下，瞬间將他一路上靠吹嘘积攒起来的那点虚火浇得透心凉。
一股寒意，不，是恐惧，真实的、冰冷的恐惧，顺著他的脊椎骨一点点爬上来，让他握著枪托的手心沁出冷汗，小腿肚子不受控制地开始微微转筋。这林子，太静了，静得让人心慌；也太深了，深得仿佛能吞噬一切光线和生命。
可是，牛已经吹出去了，牛皮吹得震天响。身后这四个知青，正用那种混合著崇拜、依赖和期待的眼神灼灼地盯著他的后背，等待著他这位“英雄队长”带领他们创造奇蹟。现在要是怂了，要是说一句“咱回去吧，这山太他妈危险，我刚才是吹牛的”，他苟富贵这张脸往哪儿搁？以后还在不在靠山屯混了？他爹苟文才非得用擀麵杖把他腿打断不可！
骑虎难下！真正的骑虎难下！
进退维谷！前所未有的进退维谷！