城中箭雨如注，滚石擂木不断落下，周军將士伤亡渐增，攻城陷入僵局，士气也渐渐有些低落。
顾廷煜见状，並未急躁，而是亲自登上望楼，手持望远镜，仔细观察析津府的城防布局与辽军防守情况，眉头微蹙，沉思良久。
他发现析津府城西城墙因年久失修，相较於其他三面城墙偏薄，墙体也有多处破损，且辽军防守兵力也相对寡弱，只是城外有一条宽阔的护城河，河水湍急，水流汹涌，阻碍了大军进军的脚步，这也是辽军放鬆城西防守的原因。
摸清敌情后，顾廷煜当即定计。
一面令大军继续猛攻东南二门，擂鼓吶喊，投放更多的云梯与攻城器械，摆出全力攻城的架势，牢牢牵制辽军主力，让辽军误以为周军会从东南二门突破。
另一面暗中抽调一万精锐將士，由副將率领，连夜赶往城西，砍伐树木，架设浮桥，做好突袭的准备，务必出其不意，攻其不备。
深夜，月色被浓云遮蔽，天地间一片漆黑，只有零星的星光点缀夜空，寂静无声，正是突袭的绝佳时机。
周军精锐趁著夜色掩护，悄悄从城西浮桥渡过护城河，蹚著微凉的河水，悄无声息地抵达城墙下，將士们手持兵器，屏气凝神，不敢发出半点声响。
城中的义士早已提前做好准备，潜伏在城墙附近，见周军登城信號燃起，当即四处纵火，火光冲天，浓烟滚滚，照亮了半边夜空，同时高声吶喊，喊杀声、火光交织在一起，扰乱了辽军军心，让辽军陷入混乱之中。
辽军见状，以为周军主力从城西进攻，急忙调遣大量兵力驰援城西，拼死抵抗。
可就在此时，东南二门的周军也趁机发起总攻，將士们士气大振，踩著云梯奋勇登城，喊杀声震彻云霄，辽军顾此失彼，防线瞬间崩溃，城墙很快便被周军攻破，將士们蜂拥而入，与辽军展开殊死搏斗。
辽军主將萧挞凛见大势已去，城池难保，只得长嘆一声，开城投降。
析津府终得收復，这座被辽国占据数十年的重镇，重新回到了大周的怀抱。
彼时，狄青也已攻克云州、朔州，稳固了西北防线，得知顾廷煜收復析津府的消息后，当即领兵赶来，两路大军於析津府城下胜利会师。
捷报传至汴京的紫宸殿，满朝文武皆面露喜色，纷纷躬身称颂，盛讚顾廷煜、狄青北伐之功。
小皇帝赵珩亦难掩激动，拍案道：“顾枢密使收復燕云，雪我大周百年之耻，此等不世之功，必当厚赏，以慰將士，以彰忠勇！”
话音落，朝堂之上便围绕封赏之议，起了一番激烈爭执，此前的主战与保守之分，此刻竟因“赏格轻重”再度对立。
曾公亮率先出列，躬身奏道：“陛下，顾枢密使运筹帷幄，率师北征，数月间收復燕云十六州，功盖天下。古之功臣，功高者拜相封师，今顾枢密使身任枢密使，掌天下兵权，若论官阶，当晋太师，加正一品阶，既彰其功，亦合朝堂体例。”
欧阳修亦附议道：“曾大人所言极是。太师为百官之首，荣宠至极，顾枢密使受此封，实乃实至名归。且官阶荣衔加身，既显陛下隆恩，亦不越祖制，两全其美。”
二人话音刚落，盛长柏便跨步出列，沉声反驳道：“陛下，曾大人、欧阳大人所言差矣！太师乃荣衔虚职，顾枢密使收復燕云，復我故土，救燕云百万百姓於水火，此等开疆拓土之功，非虚衔所能酬！古云『功高者封爵』，顾枢密使现居凉国公，乃国公之尊，若论爵赏，当晋王爵，方不负其不世之功！”
此言一出，朝堂之上顿时一片譁然，不少官员面露惊色，交头接耳。
海宴清隨即出列附和：“盛少卿所言极是！燕云失陷百年，歷代帝王皆望收復而不得，顾枢密使一举功成，此功远超开疆拓土，国公之爵已难匹配。晋封王爵，既慰顾枢密使北伐之苦，亦励后世將士为国效命，此乃千古佳话！”
韩絳、王安石等一眾主战派官员亦纷纷躬身，齐声恳请：“臣等恳请陛下，晋封顾枢密使为王爵！”
而曾公亮、欧阳修等保守派却连连摇头。
欧阳修急声道：“陛下不可！我大周自开国以来，便立有祖制，异姓不封王，非宗室宗亲，纵有滔天之功，亦不得晋封王爵。此制百年未改。今若为顾枢密使破此祖制，开异姓封王之先河，日后若有他人效仿，恐生祸乱，危及社稷，还请陛下三思！”
“欧阳大人此言，未免太过迂腐！”顾偃开虽年迈，却声如洪钟，“祖制立世，本为安邦定国，非为墨守成规！若循常制封赏，何以服天下之心？何以慰燕云百姓之望？异姓封王，乃因其功配其爵，非为徇私，何来祸乱之说？”
双方各执一词，爭执不休。
一方以“祖制不可违”为据，坚请封太师、加荣衔，认为虚职隆恩既彰功，又不越制。
另一方以“功高当厚爵”为理，力主晋封王爵，认为唯有实爵重赏，方能匹配收復燕云的不世之功。
朝堂之上，唇枪舌剑，各不相让。
赵珩端坐龙椅之上，看著爭执的百官，面露迟疑。
他心知顾廷煜之功，封太师確有不足，可大周百年祖制，异姓不封王，若真为顾廷煜破此先例，恐难服眾，亦怕日后留下隱患。
一时之间，紫宸殿內的爭论声此起彼伏，封赏之议，竟陷入了僵局。', '。')